Zanele Muholi nació en Umlazi, Durban, en 1972. En 1993 se trasladó a Johannesburg, donde vive y trabaja hasta ahora. Actualmente trabaja en la revista online “Behind the Mask” como periodista y fotógrafa, además de trabajar como voluntaria en el Forum for the Empowerment of Women (FEW), una organización de lesbianas negras que fundó junto a una amiga en 2002. Como parte de su proyecto de capacitación de mujeres, ha compartido sus propios conocimientos y experiencias enseñando a mujeres no-heterosexuales, desempleadas y/o de áreas rurales.
Zanele estudió Fotografía Avanzada en el Market Photography Workshop en Newtown, y luego hizo un diplomado en Manejo de Relaciones Públicas en Technikon SA. Ella se autodefine como una trabajadora por los derechos de las mujeres y la visibilidad en y alrededor de Gauteng. Ha participado en un gran número de conferencias y exposiciones con temáticas que incluyen género, visualidad, sexualidad y sociedad.

El trabajo de Muholi llamó la atención en septiembre de 2004 con su exposición “Visual Sexuality” en la Galería Johannesburg. Su obra no tiene precedentes en Sudáfrica, donde casi no hay instancias en las que las mujeres retraten abiertamente relaciones entre mujeres. Como activista y como fotógrafa, Muholi enfrenta la idea de que las prácticas sexuales lésbicas son ajenas a las culturas africanas, y rompe la estereotípica sexualidad de las mujeres negras, mostrando desde adentro a la comunidad LGBTI africana.
En el año 2005, Zanele Muholi ganó el Premio Tollman de Artes Visuales.



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